住在河的背後，劉家人雖不以務農為業，但也不任由田地荒廢，劉明芳小時候就看著父親在工作之餘抽空處理田事，媽媽提早退休後也投入種菜當起農婦，耳濡目染下，他對農事毫不陌生，從小就要幫忙到割稻機無法運轉之處人工割稻，烘稻時在半夜輪班顧著烘稻機，插秧時在清晨跟著爸爸巡田水。

　　進入職場後，劉明芳時常回想起童年在田裡忙碌的時光，「雖然辛苦，但心裡很自在，只要看天吃飯，照顧作物就行了；外出上班看起來光鮮亮麗，不用風吹雨淋，人與人相處卻非常困難。」

　　2011年，劉明芳任職的半導體公司結束營業，原本打算繼續謀職的他，想起家鄉年邁的奶奶與年幼的孩子，而自己外出工作也已十六、十七年，心中浮現了回家務農的念頭，「雖然媽媽和妻子都覺得在公司上班比種田輕鬆多了，但我還是想多陪陪家人。」最讓他掙扎的是，大兒子出生時，一家人還住在老家，讓大兒子擁有農村豐富有趣的童年回憶，但小兒子出生後，一家人已經搬到市區，勢必得讓小兒子在都市的幼兒園度過珍貴的童年。

　　他認真的與妻子多次商量，恰好妻子的育嬰假期結束，兩人牙一咬，決定夫妻倆一同努力，專心以務農為業，也能花更多心思陪伴家人與孩子。他們衡量家裡的經濟狀況與資源，設定三年為停損點，「現在已經是第四年了，其實我們的損益還是無法平衡，也沒有穩定的收入，可是這三年學到很多，支持的客人穩定成長中，而且畢竟是自己喜歡的事，我們選擇繼續撐下去。」他苦笑的說。

　　長年目睹周遭農民在噴灑農藥時必須謹慎的全副武裝，劉明芳感受到用藥耕種的矛盾與不得已，回家務農後，他花了一年說服家人停用農藥，改以無農藥、施有機肥的方式耕種，最讓他頭疼的是來自於鄰居的壓力，不但時常批評「這樣怎麼種得出東西」，還會「好心」幫忙噴藥，最後劉明芳只好直接放棄採收被噴藥的區域。

　　為了要證明無農藥的安全食物是未來趨勢，他其實早在七、八年前，就參加過農委會的漂鳥營，也上過農民學院的番石榴專班，嘗試栽種無農藥的番石榴；這幾年更積極上課，農會的研習課程都不錯過，四處觀摩其他農民如何掌握田區管理作業。

　　將家裡的田地轉型成休閒農園，傳承客家米食文化，是他給自己的重要使命，「我是客家人，吃著家裡的菜頭粿和年糕長大，從來沒上市場買過這些米食品，但現在只有逢年過節才能吃到自家做的年糕和粿，我才發現，如果沒人繼續學習，客家米食文化會在我這一代中斷、消失。」

　　他開始認真學習包粽子、做年糕和草仔粿，設計成親子DIY課程，並依照過去工作經驗，將向來由老人家口頭傳授的食譜，進行改良與紀錄，將配料比例與步驟一一詳列，他有自信，即便是不會下廚的人，都能參考做出品質穩定又好吃的米食品。

　　「其實台灣的農夫很會種，農村文化也各有特色，只是農民不知道怎麼怎麼行銷推廣，也不知道怎麼與消費者產生連結互動，但台灣人對田地的情感正在一點一滴消逝中。」他希望「河背庒農園」能提供的不只是安全食物，還有珍貴的農村生活文化，那是他希望留給自己孩子與這塊土地的禮物。